Tanto la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) de Puerto Rico como Inclusiv, una asociación que reúne cooperativas conocidas como “credit unions”, recibieron aportaciones de la Agencia federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) para invertir en sistemas solares que ayuden a comunidades desventajadas o personas de bajos recursos.

Por un lado, la OGP recibió $156.1 millones del programa de subvenciones llamado “Solar for All”, que a su vez los va a distribuir entre la Administración de Vivienda Pública (AAV), el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), el Proyecto Enlace del Caño Martín Peña y el Fideicomiso de Energía Verde (FEV).

Cada entidad desarrollará su propio programa para el uso de los fondos, lo que se anunciará próximamente.

Mientras, Invclusiv recibió una aportación de $1,870 millones pero bajo el programa “Clean Communities Investment Accelerator” de la EPA.

Juan Carlos Blanco, director de OGP, explicó que en el caso de la AVP preliminarmente se podrían beneficiar unas 1,000 personas de residenciales públicos, en donde se colocarían placas solares para dar servicios a apartamentos y zonas comunes. El DDEC espera ayudar a unas 2,000 familias cuyas residencias ya se beneficiaron del programa de climatización con enseres de bajo consumo energético y placas, para dotarlas también de baterías.

El Proyecto Enlace colocaría sistemas fotovoltaicos en residencias del área del Caño, aunque no se tenía un estimado inicial de cuántas, mientras que el FEV proveerá financiamiento para que más personas tengan acceso a los sistemas solares.

Detalló que estos programas son separados de la subvención que se anunció a través del Departamento de Energía federal, que otorgó $1,000 millones para placas solares. Tampoco están relacionados con otras iniciativas en las que ya trabaja el Departamento de la Vivienda.

“Esto es bueno para Puerto Rico”, afirmó Blanco.

El director de OGP dijo que compitieron con cientos de solicitudes de todos los estados y territorios de los cuales la EPA aprobó 60 proyectos.

La OGP ahora brindará el apoyo administrativo para que las cuatro entidades completen sus programas y obliguen los fondos, lo que tiene que ocurrir antes de que culmine este año, indicó.

“Dependiendo de la naturaleza del programa y cómo sea la obligación, será el periodo para gastarlo, pues va a depender de esto. Pero nosotros esperamos que esto sea un programa que no tome más de dos años en haber completado todos los procesos de instalación, que aunque dependemos de la capacidad del mercado, particularmente lo que sean instalaciones... eso es parte de lo que entra en la ecuación de cuánto tiempo toma completar el proceso”, señaló.

Según el funcionario, uno de los beneficios de la estructura que se creó es que cada programa, como corre independiente y tiene su propio equipo y su propio trabajo, va a poder desarrollarse a la velocidad que sea correspondiente para cada uno de ellos y la OGP les daría el apoyo de “cumplimiento y administrativo”, lo que entiende le va a permitir una “utilización mucho más ágil” de los fondos.

OGP indicó que el Negociado de Energía no tendría que aprobar los proyectos.

De otra parte, Inclusiv informó mediante comunicado de prensa separado, que los fondos le permitirán ofrecer subvenciones a las cooperativas de ahorro y crédito de desarrollo comunitario para “capitalización, personal, capacitación, software y otros costos operativos”. A su vez, esto les permitirá a los residentes y a las empresas acceder a financiamiento para sistemas, equipos y enseres del hogar eficientes, vehículos eléctricos, paneles solares y otros proyectos que reduzcan el costo de la energía, mejoren la calidad del aire y la salud, creen buenos empleos y establezcan una mayor resiliencia y seguridad financiera.

“La intención es desarrollar mercados para préstamos verdes mediante la ampliación de su programa de capacitación y asistencia técnica para préstamos solares y verdes en apoyo a proyectos comunitarios”, entre otros, detalló la entidad.

Fuente: El Vocero