A dos años de que se anunció la financiación para asegurar que todas las ubicaciones de Puerto Rico tengan acceso al servicio de banda ancha, las empresas encargadas proyectan llevar el servicio a más de 800,000 hogares a finales de 2023.

La Junta de Competencia Inalámbrica de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) asignó en 2020 el total de $127.1 millones en financiación durante 10 años, lo que debe cubrir más de 1.2 millones de ubicaciones en la Isla.

La empresa Liberty obtuvo $71.54 millones para ofrecer acceso de banda ancha de alta velocidad en las ubicaciones de 43 de los 78 municipios de Puerto Rico, y Claro obtuvo $55.56 millones para las ubicaciones de los 35 municipios restantes.

“Los fondos de la FCC, Fondo Uniendo a Puerto Rico, son para llevar al 100% las casas de Puerto Rico y negocios, velocidad de banda ancha de mínimo 100 megabits (Mbps) de bajada (‘download’) y mínimo de 35 de subida (‘upload’)”, indicó Enrique Ortiz de Montellano, presidente y principal oficial ejecutivo de Claro, en declaraciones a EL VOCERO.

Indicó que la empresa está construyendo la red a través de fibra óptica con capacidad de 1,000 Mbps, tanto de bajada como de subida.

“Cada uno tiene que cumplir, Claro y Liberty, con los pueblos que cada uno ganó. Las metas son las siguientes: al tercer año de que nos dieron los fondos —que se cumple el 31 de diciembre del 2024— tenemos que hacer —cada uno de los pueblos que ganó— el 40% de las casas. Al 31 de diciembre del 2025, el 60% de las casas; al 31 de diciembre del 2026 el 80% y al 31 de diciembre del 2027, haber terminado el 100%”, detalló.

Agregó que 16 de los 35 pueblos que tienen a cargo tienen acceso, y 526,000 hogares se pueden conectar. Para finales de 2023, la meta es alcanzar 600,000 casas.

De los 47 municipios de Liberty, 17 tienen acceso internet de alta velocidad, y las áreas más avanzadas son San Juan-Santurce, Caguas, y Guayama, según indicó a este medio Naji Khoury, presidente y principal oficial ejecutivo de la empresa.

“En Liberty llevamos cinco años construyendo con fibra como el nuevo estándar de construcción. Además, llevamos unos años construyendo en fibra áreas que ya tienen servicio de cable híbrido de fibra coaxial (HFC, en inglés). Para el final del año, esperamos tener aproximadamente 200,000 hogares o ‘homes passed’, como se le conoce en inglés”, informó.

En cuanto a la velocidad, indicó que están en proceso de actualizar la red con el estándar de telecomunicaciones DOCSIS 3.1, para lograr velocidades de hasta 1 gigabits (Gbps). Según el ejecutivo, más de la mitad de la red de Liberty está actualizada con esta tecnología.

“Mientras llevamos fibra hasta el hogar —en su mayoría soterrada— optimizamos la red existente de HFC para lograr beneficios similares en cualquiera de las tecnologías. Estos beneficios incluyen velocidades más rápidas, mayor estabilidad, mejor resiliencia y accesibilidad para más personas. Estamos instalando resiliencia adicional con baterías y conexiones a plantas eléctricas para respaldar la red donde sea posible”, abundó Khoury.

Fondos para conectividad

La cantidad de hogares que las empresas han cubierto no se corresponde a la cantidad de residencias que han contratado el servicio, sino a las que tienen la opción de hacerlo.

No obstante, el presidente de Claro resaltó el acceso a los fondos del Programa de Conectividad Asequible (ACP), que proporciona el subsidio de $30 mensuales para el servicio de internet a los hogares con bajos ingresos.

En Puerto Rico, tanto Claro como Liberty participan de este programa de descuento en el servicio de internet del hogar o del plan móvil, se informó.

“Hasta el que no tiene recursos, puede tener internet. Podemos tener un Puerto Rico conectado, para estudiar, trabajar, comprar y lo que necesiten. Es un Puerto Rico de futuro más eficiente y listo para cualquier ‘lockdown’ y enfrentar el trabajo virtual y estudio remoto, si es necesario”, puntualizó.

Fuente: El Vocero

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