La Junta de Gobierno de la Universidad de Puerto Rico (UPR) aprobó en la tarde del lunes una propuesta para lo que sería su presupuesto consolidado para el próximo año fiscal, el cual contiene ingresos ascendentes a $1,320 millones y deja a un lado los aumentos en los costos de matrícula para los estudiantes.

La Junta de Supervisión Fiscal (JSF) había proyectado que la UPR tendría $1,219 millones en ingresos para el año fiscal 2024.

El contador público autorizado e integrante de la Junta de Gobierno Luis Torres Llompart explicó que el presupuesto está “condicionado” a que se logren ajustes en unas partidas que difieren de la versión de la JSF, en particular elevar a $500 millones el total que recibe la UPR del Fondo General para usos irrestrictos. La JSF asignó $441 millones para usos irrestrictos.

La Ley 52 de 2021, que viabilizó el Plan de Ajuste, establece que la UPR recibirá $500 millones anuales, por cinco años, del Fondo General, pero hay diferencias en la interpretación entre el gobierno y la JSF sobre si es la asignación total. La UPR defiende que los $500 millones son la cantidad mínima de fondos para usos irrestrictos.

“El presupuesto que tiene establecido la Junta de Supervisión Fiscal es de unos $441 millones porque se mantienen la interpretación de las resoluciones conjuntas (aprobadas para usos específicos) dentro de los $500 millones”, expresó el presidente de la Junta de Gobierno, Ricardo Dalmau Santana.

La propuesta de la UPR contempla ingresos por unos $191 millones más que la JSF, precisó Dalmau Santana.

El director de la Oficina de Presupuesto de la UPR, Carlos Rodríguez, explicó que obtener los $500 millones en lo mínimo que requiere la institución. En años pasados, la UPR ha recibido menos de $500 millones del Fondo General para usos irrestrictos, pero se ha visto obligada a utilizar reservas o ha aprovechado la inyección de fondos federales para el manejo de la pandemia para cubrir deficiencias, indicó Rodríguez.

“La universidad, a través de esos años ha recibido presupuestos de más $600 millones, de $800 y pico de millones… no presupuestos, la aportación gubernamental del Fondo General. La Universidad ha tenido presupuesto de $407 millones… Nunca, nunca, en ninguno de esos años, la universidad ha podido operar con menos de $500 millones irrestrictos. Nunca, no ha podido”, señaló el director de Presupuesto.

En total, la aportación gubernamental, en la propuesta de la UPR, se elevaría a unos $704 millones al sumar fondos asignados para usos específicos, detalló Dalmau Santana. Por encima de los $500 millones, se incluyen fondos que tendrían usos restrictos, entre ellos $53.9 millones para aumentar el salario de empleados no docentes, de forma que se cumpla con la ley de salario mínimo, y otros $77.7 millones para el desarrollo de iniciativas bajo el programa “21st Century Techforce” del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio.

Los ingresos no contemplan el aumento por inflación a los costos de matrícula que está contenido en el Plan Fiscal para el próximo año académico, resaltó Dalmau Santana.

El director asociado de Finanzas de la UPR, José Márquez, recordó que, en el año fiscal vigente, se implementó un aumento de $12 en el costo del crédito, pero no se alcanzaron los aumentos en ingresos contemplados en el Plan Fiscal.

“Nosotros hemos visto los números y, entonces, cuando ha habido aumentos grandes en la matrícula, observamos lo siguiente, cuando se da el aumento sí aumentan los ingresos, pero no en la misma proporción de los estudiantes que tenemos. No es uno a uno, siempre se pierde ahí una cantidad. Nuestra apreciación es que cambia el comportamiento de los estudiantes en la cantidad de créditos que toma”, explicó Rodríguez.

El representante estudiantil a nivel subgraduado ante la Junta de Gobierno, Delvin Caraballo, indicó que, de implementarse el aumento, el costo por crédito para estudios de bachillerato pasaría de $157 a $162.

“El efecto que tiene el seguir aumentando es devastador para la universidad en este momento porque ya (los estudiantes) no aguantan más”, expresó Dalmau Santana.

El presupuesto confeccionado por la UPR fue aprobado con ocho votos a favor, dos votos en contra y dos abstenidos.

La expresidenta de la Junta de Gobierno e integrante del cuerpo rector Mayda Velasco explicó que se abstuvo de votar debido a que la propuesta depende de elementos inciertos. Asimismo, consideró que las conversaciones con la JSF para lograr ajustes en partidas debieron realizarse previo a la aprobación del plan de gastos.

Mientras, los representantes del sector estudiantil y de los docentes avalaron el presupuesto.

“Entiendo que este presupuesto se le hace un poco de mayor justicia a la comunidad universitaria. Hay espacio y otras necesidades que seguir atendiendo, pero entiendo que este presupuesto por primera vez, en casi cinco años, empezamos a ver un poco de luz en un proceso de recuperación institucional”, sostuvo la representante claustral Margarita Villamil.

Fuente: El Nuevo Día

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