La Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) coincidió con la Junta de Control Fiscal (JCF) en que el presupuesto para este año fiscal se tiene que enmendar, sí o sí.

Sin embargo, en una extensa respuesta a la junta, el director ejecutivo de la corporación pública, Josué Colón, advirtió que es mucho más lo que hace falta para que se asegure el buen funcionamiento del sistema eléctrico, además de garantizar los fondos para la transición de empleados que pasarán a laborar en el gobierno central y Genera PR, empresa que se encargará de operar las centrales de producción de energía y su eventual decomiso.

Incluso, tan cercano como el 11 de enero de este año, la AEE le pidió a la JCF enmiendas “urgentes” al presupuesto, recordándole que “son las que le permitirán a la AEE cumplir con sus obligaciones y estabilizar el sistema de generación y suplido de energía a Puerto Rico”.

Según los cálculos de la AEE, para cumplir con todas sus obligaciones se necesitan $254.7 millones adicionales. Limitar las enmiendas en el presupuesto para incluir solamente los $42.3 millones que la JCF dice que se requieren para la transición de los empleados no sería “responsable”, argumentó Colón.

“La AEE detalla la justificación de un histórico contexto de estas solicitudes de fondos adicionales por un monto aproximado de $254.4 millones y sugerimos una reunión en persona para discutir el contexto y los detalles que respaldan esta solicitud”, afirmó la corporación pública en su misiva enviada el lunes, fecha límite que tenía para responder la exigencia de la JCF de enmendar el presupuesto del año fiscal 2023.

Colón planteó que necesita $40 millones para proyectos de mantenimiento en las plantas y $20 millones para gastos operacionales. Con esas dos partidas podrían “continuar ejecutando las reparaciones programadas a las unidades generadoras, hidroeléctricas y otras instalaciones de agua”. Asimismo, se requiere de $150 millones para inyectar al plan de pensiones, que tenía hasta este mes para cumplir con el pago de 12,000 jubilados.

Para la AEE, gran parte de estas advertencias se han hecho desde noviembre de 2022 y se han reiterado en cada reunión que han sostenido posteriormente.

“La AEE ha declarado firmemente y ha evidenciado la necesidad de financiamiento adicional para llevar a cabo el trabajo que se ha detallado (desde noviembre de 2022). La inacción de la JCF ha retrasado la realización del trabajo necesario, lo que en última instancia puede provocar interrupciones forzadas, mayores gastos de combustible y sanciones ambientales impuestas por la (Agencia Federal de Protección Ambiental)”, señaló el director ejecutivo de la corporación pública.

La AEE también difiere sobre el estimado que se necesita para los incentivos que se ofrecerán a aquellas personas que pasen a Genera PR como parte del Programa de Transición Voluntaria. La Junta estimó el costo en $27.3 millones, pero la AEE entiende que debe ser $29.4 millones.

Aunque no se ha divulgado oficialmente el paquete de incentivos para empleados que se vayan a Genera PR, lo que ha trascendido es que podría incluir el pago de seis meses de salario, liquidación de vacaciones y plan médico, entre otros.

Iván Báez, vicepresidente de asuntos públicos y gubernamentales de Genera PR, señaló que cerca del 95% de los empleados que laboran en las centrales de la AEE ha mostrado su interés en aceptar la oferta de la empresa, una subsidiaria de New Fortress Energy. El ejecutivo dijo que en las “próximas semanas” tendrían números más certeros sobre cuántas personas pasarán a la empresa y cuántos se quedarían en otras agencias de gobierno.

Una fuente de EL VOCERO que habló bajo condición de anonimato dijo que la JCF podría aprobar las enmiendas que solicitó la AEE sin aumentar las tarifas, porque en el último año, FEMA ha obligado sobre $400 millones de dólares en fondos para proyectos y ya la AEE ha recibido adelantos y reembolsos que están “depositados en las cuentas de la AEE” y cubren las necesidades que se describen.

Ayer la JCF dijo por escrito que había recibido la radicación de enmiendas al presupuesto por parte de la AEE y que están “en proceso de evaluarla”.

Por su parte, Omar Marrero, director ejecutivo de la Aafaf, reiteró que se ha identificado el dinero necesario para pagar las pensiones de unas 12,000 personas retiradas de las AEE, pero no dijo por cuánto tiempo.

Si la JCF aprueba las enmiendas que sometió el lunes la AEE y decide conceder los $150 millones para el plan de pensiones, se aseguran los pagos por lo menos hasta agosto, según las cifras que ofreció Marrero de que mensualmente se requieren en total $30 millones. Eso incluye los $8 millones para pagar las pensiones de aquellas personas que en lugar de irse a LUMA Energy pasaron al gobierno central.

“Hay unos remanentes, básicamente la cuenta operacional de la AEE. Son fondos operacionales que se han dado como parte del proceso de reembolso de FEMA, proyectos que ya se completaron… bien importante, es dinero de la AEE que está disponible y que estamos solicitando a la Junta y el Negociado (de Energía) que nos permita utilizar una cuantía significativa para dar ese respiro al sistema”, señaló.

Fuente: El Vocero

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