La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) asignó unos $283.7 millones para ejecutar labores de reconstrucción y de remodelación del edificio que alberta el Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Río Piedras, anuncío este sábado el gobernador Pedro Pierluisi mediante declaraciones escritas.

Pierluisi indicó en el escrito que la asignación de fondos federales es la más grande otorgada a la UPR para atender daños relacionados con el huracán María que impactó a la isla en septiembre de 2017.

El gobernador añadió que el 90% de los fondos proviene de una partida de FEMA, mientras que el 10% restante saldrá del Programa de Subvención en Bloque para el Desarrollo Comunitario y Recuperación de Desastres (CDBG-DR) del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano federal (HUD).

“Durante los pasados tres años hemos dado énfasis al uso eficiente y correcto de fondos federales y a la agilidad en los trabajos de reconstrucción”, aseguró el gobernador. “Esta es la obligación más cuantiosa que ha recibido la UPR para atender los daños ocasionados por el huracán María”.

“Con estos fondos asignados se realizarán reparaciones en el edificio Guillermo Arbona Irizarry, que fue construido en el 1972 y que consiste en 12 pisos y un sótano, donde ubican oficinas administrativas, aulas donde se ofrecen programas académicos en Medicina, Salud Pública, Odontología y Farmacia, así como aproximadamente 200 laboratorios de investigación científica”, añadió el primer ejecutivo.

Por su parte, el presidente de la UPR, Luis A. Ferrao, agradeció a su equipo de trabajo y a la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3) por lo que catalogó como un “gran logro” para la educación en salud de Puerto Rico.

“El Recinto de Ciencias Médicas es parte vital del sistema de salud de Puerto Rico. A través de todos sus programas el recinto brinda servicios a la población de menos aventajada y apoya los servicios que ofrece el Centro Médico de Puerto Rico. Sin nuestros profesores y estudiantes, estos hospitales y la sala de trauma no podrían operar”, enfatizó Ferrao.

Según se indicó, la estructura alberga la mayor concentración de investigación científica en Puerto Rico dirigida a la salud.

“Esta renovación será una gran aportación al desarrollo de la actividad científica en Puerto Rico”, indicó Ferrao.

No obstante, la obligación de los fondos federales no significa su desembolso inmediato, por lo que el director ejecutivo de COR3, Manuel Laboy Rivera, indicó que la UPR podrá solicitar un adelanto de estos fondos mediante el programa piloto de Working Capital Advance para iniciar el desarrollo del proyecto.

Pierluisi indicó, en el comunicado que existen 2,929 proyectos de obras permanentes alrededor de la Isla que se encuentran en construcción con fondos de FEMA, para un valor estimado de sobre $2,500 millones, mientras que otras 2,400 obras de reconstrucción ya han sido completadas.

Fuente: El Nuevo Día

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