La Administración Nacional de Telecomunicaciones e Informática (NTIA) otorgó una subvención de sobre $5.7 millones al gobierno de Puerto Rico para la implementación de programas de adiestramiento y la creación de informes para adelantar esfuerzos que aumenten el acceso de la ciudadanía a conexiones de internet de alta velocidad bajo la iniciativa “Internet Para Todos” de la administración del presidente Joe Biden.

La Oficina de Comunicaciones de NTIA, dependencia adscrita al Departamento de Comercio de los Estados Unidos, resaltó, mediante declaraciones escritas, que Puerto Rico recibirá una subvención de $5,781,987 provenientes de la Ley de Infraestructura Bipartita. Biden convirtió el proyecto en ley el 15 de noviembre de 2021, por lo que se autorizó el uso de más de un trillón de dólares para mejoras de carreteras y puentes, edificios, transportación, utilidades como agua y electricidad y el desarrollo de una infraestructura robusta de banda ancha.

Sobre $5 millones de la subvención saldrán del Programa de Implementación, Acceso y Equidad de Banda Ancha (BEAD), y el dinero será destinado para la identificación de comunidades y zonas desatendidas, para la creación de una evaluación de la infraestructura de banda ancha en la isla y la formación de un plan de acción y para realizar encuestas e implementar programas de relaciones comunitarias para tener un mejor entendimiento de las necesidades de banda ancha de las comunidades.

Mientras, los restantes $781,987, provenientes de la Ley de Equidad Digital serán destinados para desarrollar un plan para conectar a comunidades desatendidas, identificar comunidades carentes de inclusión digital y de entrenamiento, para el desarrollo de estrategias para cerrar brechas digitales y fomentar la acción comunitaria, para la contratación de personal que supervise el plan de acción y para la recolección de datos.

El Programa BEAD otorgará fondos ascendentes a sobre $42,000 millones para expandir el acceso de la ciudadanos de los 50 estados y los territorios a conexiones de alta velocidad mediante la planificación y construcción de infraestructura, mientras que la Ley de Equidad Digital cuenta con sobre $2,750 millones para adiestrar a las personas en el uso de tecnología necesarios para aprovechar la economía digital.

Dichas subvenciones se unen a otras que el gobierno de Puerto Rico ya recibió o recibirá, como el Programa “Uniendo a Puerto Rico” de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), que dicta conexiones en todas la isla con velocidades mínimas de 100 Megabits por segundo (Mbps), o unos 13 Megabytes por segundo (MB/s), en los próximos 10 años. El programa comenzó en el 2020.

La FCC otorgó a empresas como AT&T, T-Mobile y Claro $237.9 millones en una primera ronda de fondos para labores de infraestructura móvil LTE 5G. Luego, la agencia desembolsó otros $71.54 millones a Liberty Puerto Rico para infraestructura de banda ancha en 43 municipios, y otros $55.56 millones a Claro para llevar a cabo más trabajos en 35 municipios.

Del mismo modo, la Secretaría Auxiliar de Innovación, Información, Datos y Tecnología del Gobierno de Puerto Rico, una oficina de la Rama Ejecutiva creada por el gobernador Pedro Pierluisi y dirigida por Enrique Völckers Nin, tiene la encomienda de implementar la orden ejecutiva 2022-040 que creó el “Programa de Banda Ancha en Puerto Rico”. Los fondos del programa vendrán de la Ley de Infraestructura Bipartita.

Völckers Nin indicó a El Nuevo Día que el plan estratégico establece como meta el que todo ciudadano tenga acceso a velocidades mínimas ideales de 100 Megabytes en descarga y 100 Megabytes para cargar, velocidades que superan por mucho las metas del programa de la FCC.

La meta del gobierno de Puerto Rico es implementar el plan estratégico en los próximos cinco años.

Fuente: El Nuevo Día

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