Aunque Puerto Rico ha perdido 14% de su población en los pasados 13 años, el 2023 cerró con “93,000 personas más en la fuerza laboral, para un total de 1,211,000″, y con “124,000 empleos adicionales desde enero de 2021 para acá”, informó esta semana, el secretario del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH), Gabriel Maldonado González.

El crecimiento de la fuerza trabajadora ha ido de la mano con una tasa de desempleo “dramáticamente reducida”, que terminó el 2023 con un promedio anual de 5.9%, agregó el titular.

“Ya tenemos 24 meses consecutivos con una tasa de 6.5% o menos, en una jurisdicción donde las tasas de doble dígito han sido la norma desde la década de los 1990″, contextualizó Maldonado. “Estamos hablando de 31,000 personas desempleadas menos que en enero de 2021. Es uno de los números más bajos desde que estos datos se recopilan”.

En cuanto a la tasa de participación laboral, el secretario informó que en diciembre de 2023 se ubicó en 44.6%, 2% más que enero de 2021, y “uno de los puntos más altos desde 2009″, destacó. Mientras, el promedio del año entero se fijó en 43.8% y ese “sí es el más alto anual”.

“La tendencia va a seguir positiva, salvo factores que no tengan que ver nada con Puerto Rico y que inciden sobre el mercado laboral”, proyectó el secretario sobre cómo debe lucir el mercado laboral en el año que apenas comienza.

A su vez, auguró que continuarán las dificultades para contratar y retener talentos: “Son de los retos principales que tenemos a nivel de recursos humanos hoy. Pasa en el sector privado y también en el gobierno”.

Además, indicó que el promedio anual de personas que trabajan por cuenta propia fue de 198,000, “el más alto desde que estos datos se comenzaron a recopilar” y un dato que, según dijo, apunta a que un grupo importante ha optado por emprender.

¿En qué sectores están los empleos?

Apoyado en los informes que produce la agencia y el Negociado de Estadísticas Laborales del Departamento del Trabajo federal, Maldonado indicó que “desde (el huracán) María para acá, hemos visto un incremento sustancial en el nivel de empleo de construcción. Todavía hace falta más”.

“Hoy por hoy tenemos 37,700, a diciembre de 2023. Estamos hablando de 9,000 empleos adicionales desde enero de 2021″, precisó sobre la industria que, antes del 2009, se atribuía entre 60,000 y 70,000 empleos anuales.

En manufactura que, según dijo, “continúa siendo 43% del Producto Interno Bruto de Puerto Rico”, se crearon 7,900 empleos más a diciembre del 2023, para un total de 83,700″.

El promedio anual de este sector, que incluye farmacéuticas, dispositivos médicos, elaboración de alimentos y electrónica, fue de 83,600, “el más alto desde 2011″, subrayó.

Mientras, en comercio, transporte y utilidades, se promediaron 186,300 empleos en 2023. Al examinar el resultado de diciembre, indicó que los 187,100 trabajos de este grupo industrial reflejaron un crecimiento de 17,500 plazas respecto a inicios del 2021.

Mientras, los servicios profesionales y de negocios han crecido 18,100 puestos en dos años, para un total de 140,800 a finales de 2023.

“Es una excelente manera de ver y constatar que la actividad económica se está dando”, comentó sobre el sector que se destaca por registrar los empleos que se inducen por operaciones como la manufactura.

Mientras, el sector de actividades financieras registró un promedio anual de 47,100 empleos, “el más alto desde el 2008″, agregó.

El sector de gobierno, que ha ido en picada por los pasados 15 años, reflejó un aumento de 4,000 puestos de trabajo, hasta alcanzar 198,000 en diciembre pasado. El total incluye gobiernos municipal, estatal y federal. De ese incremento, Maldonado estimó que unos 2,000 fueron en agencias estatales.

Fuente: El Nuevo Día

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