Tras su derrota en la contienda primarista para la candidatura a la gobernación, el gobernador Pedro Pierluisi informó que este suceso no dilatará las gestiones a realizarse en lo que resta del cuatrienio, algo que el director ejecutivo de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3), Manuel Laboy, aseguró que así será en el caso del desembolso de fondos federales asignados para el desarrollo y la reconstrucción de infraestructura del País.

“El año calendario 2023 ha sido (en el) que más se ha desembolsado dinero desde el 2017, se desembolsaron $2,080 millones, o sea que es un poco más de $2 billones. Ese número es altísimo en comparación con lo que se ha desembolsado en los años previos. A base de eso que se logró el año pasado y a base de la proyección de proyectos que siguen entrando a construcción y los que se van moviendo a ser completados, nosotros proyectamos que para este año la meta debería representar el desembolso de $2,500 millones”, dijo Laboy en entrevista con EL VOCERO.

Informó que, para el 30 de junio, estarán midiendo los primeros seis meses de este año calendario, pero anticipó que, con la información que tiene hasta el momento, esperan sobrepasar los $2 mil millones, en esta mitad del año.

Aclaró que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA) ha obligado alrededor de $47 mil millones desde 2017 al presente y, aunque ese número sigue aumentando, a la fecha se ha desembolsado un 40%.

Acorde con el portal de transparencia del COR3, de los $87.2 billones asignados, se han obligado $79.7 billones, pero solo se han desembolsado $33.3 billones.

“Hasta el momento yo no estoy viendo un escenario donde no cumplamos esa meta, máxime cuando la etapa de construcción debe de aumentar en los próximos seis meses que quedan”, dijo Laboy.

Informó, además, que uno de los sectores principales, en el que se verán distintos proyectos de construcción por lo que resta del año, es en la infraestructura del sector educativo.

De acuerdo con el funcionario, la proyección que tiene el Departamento de Educación (DE) es que van a tener entre 10 a 20 proyectos que deben estar en etapa de construcción en los próximos meses.

Informó que, en promedio, una sola escuela puede conllevar un presupuesto de hasta $20 millones a $40 millones.

Por otro lado, indicó que la Universidad de Puerto Rico (UPR) compartió su proyección reciente con el COR3, y sostuvo que la institución tendrá proyectos en subasta de construcción próximamente, y van a tener proyectos en distintos recintos alrededor de la Isla, como los de Mayagüez, Río Piedras y Humacao.

“A nivel de proyectos de energía eléctrica, este sigue siendo el sector número uno. En nuestras reuniones periódicas con LUMA ellos han informado que tienen bien adelantado el programa de lo que es el despeje de vegetación, que es un programa que va a durar tres años. Ya comenzó, y ya se ha estado obligando proyectos y van a seguir obligándose proyectos a lo largo de este año 2024, lo cual nos pone en posición de hacer desembolsos contra esos trabajos. Además de eso, FEMA también ha estado aumentando las obligaciones en otros proyectos de reparación y subestación”, sostuvo Laboy.

A nivel de municipio, destacó que hay varios proyectos de recreación y deportes que ya han comenzado, que en promedio tienen presupuestos entre $1 millón a $5 millones. Además, recordó que hay varios proyectos de carretera que están saliendo tanto con fondos asignados por el paso del huracán María en el 2017 como de Fiona en 2022.

Respecto a los fondos dirigidos a mitigación de riesgo, el funcionario aseguró haber logrado un aumento significativo de obligaciones de FEMA.

“Para que tengan una idea, hace tres años solamente había 11 proyectos aprobados — bajo lo que es mitigación de riesgo— y ya vamos por 210. Muchos de ellos son proyectos municipales que tienen que ver con control de inundaciones y muchos de esos... ya han logrado sobrepasar la etapa de diseño para que se les apruebe la etapa de construcción. Yo espero un aumento de esos proyectos entre junio y diciembre, lo que nos va a permitir adelantarle dinero para la etapa de construcción, que es donde está obviamente la obligación principal de fondo”, dijo el ejecutivo.

Pendientes ante una temporada de huracanes fuertePor otro lado, reconociendo que, conforme con información meteorológica se anticipa una temporada de huracanes más activa —periodo que comenzó e 1 de este mes y se extiende hasta el 30 de noviembre— urge que se mantenga el ritmo de los desembolsos para continuar reforzando la infraestructura local.

El ejecutivo informó que, en su oficina, han hecho una serie de preparaciones donde se provee orientación y se les da asistencia a las agencias, a los municipios y aquellas entidades sin fines de lucro que ya tienen fondos obligados para reparar sus facilidades bajo distintos desastres, como terremotos y huracanes.

“Ya ha habido dos situaciones de las que hemos ganado experiencia. Primero fueron los terremotos, que impactaron muchas facilidades en el suroeste que tenían fondos obligados desde el huracán María. Pero, la verdadera experiencia se ganó bajo Fiona, porque el tipo de daño del terremoto y huracán son diferentes. Pero en Fiona, hubo un impacto en la mayoría de los municipios, especialmente en la montaña y en el sur, así que fue otra experiencia de huracán, que nos permite hacer esa comparación”, sostuvo, tras asegurar que se continúa priorizando el desembolso de fondos para proyectos en las áreas más vulnerables de los distintos municipios.

Aseguró continuar con un ritmo agresivo

Reconociendo las posibilidades de que, de cara al próximo cuatrienio, no ocupe el puesto que actualmente ostenta en la oficina del COR3, Laboy fue enfático en mencionar que mantiene un compromiso con su gestión por los próximos siete meses.

“Hay mucho trabajo que seguir haciendo. Hay que seguir dándoles la mano y asistiendo a los municipios. Es una de nuestras grandes prioridades. Además de seguir impulsando el tema del sistema eléctrico, de educación, de control de inundaciones, que son prioridad para todos”, expresó el funcionario.

A interrogantes de este medio, sobre cuáles serían sus recomendaciones para quien ocupe su posición en un futuro, recalcó como prioridad la comunicación entre los jefes de agencia, municipios y agencias federales.

“Yo pienso que debe ser clave (la comunicación) para lograr el futuro de esta organización para quien sea... el que tenga a cargo esta entidad de cara al futuro”, puntualizó.

Fuente: El Vocero