Se estima que para el 2025, cuando entre el segundo año de la implementación del nuevo modelo de ajuste de riesgo del programa de Medicare Advantage en Puerto Rico, el impacto será tres veces mayor que en el resto de la nación.

Por esta razón, el secretario de Salud, Carlos Mellado López, junto a un grupo de salubristas, sentenciaron que el Departamento de Salud Federal (HHS, por sus siglas en inglés), debe tomar acción y realizar ajustes favorables para asegurar fondos suficientes para atender las necesidades de los más de 650,000 adultos mayores que utilizan el programa de Medicare Advantage (MA) en la isla.

Según los cálculos de la firma actuarial Milliman, la reducción en la isla será de 9.1% (casi $800 millones) versus 3.4% en Estados Unidos.

“La distribución de beneficiarios de Medicare y Medicaid representa el 62% de la población (en Puerto Rico) con respecto a Estados Unidos, que es en la mitad. Por lo tanto, eso crea una presión en el sistema operativo de hospitales que depende de esa población para continuar operando y limita la capacidad de los hospitales de poder incrementar los salarios a los doctores”, informó Odalys Arroyo, economista de Advantage Business Consulting, quienes realizaron un estudio económico para demostrar el impacto que causan las nuevas reglas en el sistema de salud local.

Informó que otro factor es el cambio en el perfil demográfico de Puerto Rico, donde el 22.5% de la población es de más de 65 años, y va a continuar en aumento.

El secretario de Salud, Carlos Mellado, explicó que han solicitado en el Congreso, una revisión de la idoneidad y posible refinamiento de la fórmula para establecer la estructura de pagos a los planes de Puerto Rico.

“Hace tres semanas, comenzó el proceso de nosotros demostrar que, en efecto, en Puerto Rico, desde que comenzó Medicare a finales de los años 70 y principios de los 80, comenzó con una tarifa mucho más baja que incluso lo que recibe Islas Vírgenes. Es un 21% por debajo de lo que reciben ellos per cápita. Ciertamente, en las Islas Vírgenes hay menos personas, pero nosotros recibimos menos dinero que lo que reciben ellos. Esa deficiencia en las tarifas resulta en deficiencia de tarifas para nuestros médicos, en nuestros hospitales, laboratorios, farmacias, etcétera”, explicó Mellado.

Al nivel del sistema completo, se estima que Puerto Rico cuenta con un presupuesto per cápita anual de $5,200 para los servicios de salud de la población, mientras que el promedio de todo Estados Unidos es de $14,200, casi el triple.

El año pasado, los informes financieros que cada plan de salud somete y que son publicados por la Asociación Nacional de Comisionados de Seguros (NAIC, por sus siglas en inglés) reflejaron pérdidas que sobrepasan los $350M millones como resultado de las desigualdades persistentes en los fondos de MA que recibe la Isla. Es por ello que si el Departamento de Salud federal no implanta ajustes adicionales para el 2025, Puerto Rico sufriría un recorte adicional que impactará beneficios y pago a proveedores.

Según Mellado, si se equiparan los pagos a los de las Islas Vírgenes estadounidenses, el impacto sería de entre $1,000 millones y $1,200 millones anuales.

Para Jaime Pla Cortés, presidente de la Asociación de Hospitales, “Puerto Rico necesita una mayor cantidad de fondos para atender a los pacientes de Puerto Rico”, así como aumentar la compensación al personal de los hospitales y aumentar las tarifas que reciben los médicos en la Isla.

Acorde con el estudio económico, el perfil demográfico de los profesionales de la salud, indicó que el 47.3% de los médicos tiene 60 años o más. Mientras que el salario promedio en los hospitales en Puerto Rico está 60% por debajo que el promedio nacional.

Recomendaciones

Como parte del proceso administrativo que realiza los Centros de Servicios de Medicaid y Medicare (MCS, por sus siglas en inglés), se sometieron propuestas que se pueden ejecutar para el año fiscal 2025 y ayudar a cerrar la brecha de la disparidad de fondos asignados al programa de Medicare Advantage de Puerto Rico.

Entre ellas, aumentar tarifas MA utilizando la base mínima del factor geográfico de 0.70 en los pagos, al nivel aplicado a las Islas Vírgenes Americanas e iniciar una implementación gradual en el año fiscal 2025.

Por otro lado, recomendaron detener la implementación del modelo de ajuste de riesgos v28, el cual reduce los pagos desproporcionadamente para Puerto Rico por la prevalencia de condiciones crónicas como diabetes.

Asimismo, pidieron que se utilizará la proyección de inflación de costos generales de Medicare, la cual es cerca de 6%, como la base mínima para ajustar los pagos a Puerto Rico para el 2025.

Por último, pidieron hacer ajustes en las fórmulas de pago aplicables a las jurisdicciones de mayor pobreza, menores costos y con riesgos de acceso relacionados a esas condiciones, así como mantener ajustes de años anteriores realizados para el programa en Puerto Rico.

“Es bien importante que se entienda que, en Puerto Rico, nosotros tenemos que pagar el mismo precio por los medicamentos que se paguen a nivel nacional y tenemos que practicar la medicina idénticamente como se practica a nivel nacional. Lo único, es que lo hacemos con una deficiencia del presupuesto que está 21% por debajo de las Islas Vírgenes y 39% por debajo del promedio nacional”, explicó Mellado.

A este reclamo se unió también la Cámara de Comercio de Puerto Rico (CCPR) Medicare Advantage Products Association, (MMAPA) y la Universidad Central del Caribe.

A preguntas de la prensa, sobre cuándo se prevé que el gobierno federal tome una decisión al respecto, el secretario informó que debe ser a partir del 1 de abril.

“Ciertamente, no hemos tenido ninguna llamada para la discusión, pero de aquí al 1 de abril, si van a enviar más cartas, porque sé que han recibido una gran cantidad de cartas, eso nos ayudaría a nosotros a fortalecer nuestro caso”, informó Mellado.

Fuente: El Vocero

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