La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) aprobó sobre $41.3 millones para la fase de construcción del Sistema de Alerta Temprana (SAT) para 17 represas en 12 municipios.

Según informó FEMA en un comunicado, el sistema ayudará a identificar ciertas condiciones que pueden poner en peligro las presas en la Isla, proporcionar notificaciones a los residentes durante escenarios relacionados con el clima, y detectar modos de fallo en desarrollo durante las operaciones normales.

Asimismo, se informó que en agosto del año pasado FEMA aprobó un conjunto inicial de SAT en 20 presas, por un total de más de $53 millones en financiación, lo que forma parte de un proyecto de mitigación orientado a reforzar las medidas de seguridad de las presas, con una adjudicación de casi $100 millones para instalar SAT en 37 presas de Puerto Rico.

Por su parte, José G. Baquero, el coordinador federal de recuperación de catástrofes de la FEMA, recalcó que los “SAT son vitales para la seguridad de la comunidad” y que “a través de estos sistemas de alarma se notificará a la población en caso de emergencias como inundaciones extremas, desbordamientos controlados o actividad sísmica, de modo que puedan tomar medidas oportunas para reducir los riesgos de desastre”.

“Además de ayudar a salvar vidas y propiedades, esto reforzará la preparación ante catástrofes y la reducción de riesgos en las comunidades situadas aguas abajo de cada presa”, declaró Barquero.

Las presas aprobadas para este grupo incluyen Dagüey y Ajíes en Añasco, Regulador en Isabela, La Plata en Toa Alta, Las Curías en San Juan, Carraízo en Trujillo Alto, Río Blanco en Naguabo, Toa Vaca en Villalba, y Ana María 2, Ana María 5, Cerrillos, La Ponceña y Portugués en Ponce. También se incluyen las presas de Cidra, Comerío y Fajardo.

La agencia indicó que la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) está encargada de la ejecución de este proyecto. Los sistemas de EWS se instalarían en todas las represas del Gobierno de Puerto Rico, las cuales pertenecen a la AEE, la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA). Aparte de estas represas, existen otras que son privadas o están bajo la administración del municipio.

Der acuerdo con FEMA, el “proyecto abarcará los diversos componentes de cada SAT, como la instrumentación de las presas, el sistema de sirenas, el sistema de GPS y controles, la señalización de las rutas de evacuación, los postes contra inundaciones y el programa de divulgación comunitaria”.

Mientras, el director ejecutivo de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3), Manuel A. Laboy Rivera, dijo que “esta importante obra se suma a los otros esfuerzos que ya están en marcha por varias agencias gubernamentales a través de los fondos de FEMA, que proveen resiliencia a ese tipo de infraestructura para salvaguardar la vida de las personas en caso de emergencia. Nuestro equipo seguirá prestando la asistencia técnica necesaria en este nuevo proceso, que comienza con la fase de construcción de este proyecto”.

Hasta la fecha, el Hazard Mitigation Grant Program (HMGP) de FEMA ha aprobado más de $2.6 billones para 112 proyectos que atienden los daños causados por el huracán María y que prepararán a la Isla para enfrentar futuros desastres.

Fuente: El Vocero

‍