Washington D. C.- La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) anunció hoy que impulsará una reforma en su programa de asistencia a individuos para desastres para permitir el acceso inmediato a $750 para gastos de alojamiento y necesidades básicas de emergencia, sin esperar por una solicitud del gobierno de la jurisdicción impactada.

La agencia federal incorporará, además, una asistencia específica por desplazamientos, para mitigar durante dos semanas los costos asociados a vivienda temporera, incluida la estadía con familiares y amigos.

Los cambios en el programa, – que se presentan el lunes en el registro federal con la intención de que se pongan en vigor para el 22 de marzo-, incluirán eliminar las exigencias de solicitar un préstamo de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) antes de poder optar por ayuda financiera de FEMA. Ahora, ambas solicitudes podrán presentarse simultáneamente.

Como parte de las actualizaciones al programa, FEMA busca proveer hasta $42,500 para cubrir costos de reparación de vivienda, aunque el superviviente haya recibido reembolsos de seguros privados. En este momento, si un sobreviviente recibe $42,500 de su seguro, el hogar no era elegible para asistencia de FEMA dirigida a reparar la vivienda.

Las reparaciones de vivienda, además, podrán incluir fondos para arreglar condiciones preexistentes y prevenir daños futuros, si son necesarios para garantizar la habitabilidad de la estructura. Se propone, a su vez, que personas discapacitadas puedan utilizar la asistencia de FEMA para hacer mejoras que facilitan el uso de la vivienda y la eliminación de barreras.

“Estamos a punto de poner en marcha la actualización más importante de la asistencia para supervivientes en los últimos 20 años para llegar a más sobrevivientes y brindar asistencia más rápido”, indicó la administradora de FEMA, Deanne Criswell, en torno a cambios que aplican a la asistencia inmediata, sin afectar programas a largo plazo, incluidos los de viviendas.

Por su parte, el secretario del Departamento de Seguridad Interna (Homeland Security), Alejandro Mayorkas, afirmó que las limitaciones en el acceso a la asistencia federal “han retrasado la recuperación de muchas personas tras desastres, especialmente las comunidades que se ven desproporcionadamente afectadas”.

Los cambios que se proponen, según la dirección de FEMA, persiguen a su vez simplificar el proceso para los empresarios, incluidos los trabajadores independientes. Los empresariios podrán solicitar apoyo financiero inicial a FEMA a la misma vez que piden ayuda a SBA.

Las normas revisadas permitirían, por ejemplo, que trabajadores independientes obtengan apoyo financiero inicial de FEMA para reemplazar herramientas y equipos dañados por desastres, hasta un máximo de $42,500, el límite vigente.

Según FEMA, las normas revisadas impulsan medidas para agilizar las solicitudes de vivienda temporal, reduciendo los requisitos de documentación, mejor colaboración con los trabajadores sociales y simplificar el proceso de apelaciones.

Fuente: El Nuevo Día

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