Con el fin de demostrar ante las autoridades federales que la Isla está lista para hacer una transición al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), el gobierno inició un proyecto piloto que culminará con la implementación en los próximos seis meses de nuevos requisitos a los beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional (PAN).

De acuerdo con el gobernador Pedro Pierluisi Urrutia, las nuevas condiciones consisten en exigir a las personas de entre 18 a 54 años que no tengan dependientes y estén hábiles para formar parte de la fuerza trabajadora, uno de tres escenarios: trabajo remunerado, voluntariado en el tercer sector o participar de programas de estudio o adiestramiento, todos durante al menos 20 horas semanales.

“Este programa piloto que estamos comenzando hoy en Carolina lo estamos implantando de forma voluntaria. Se trata de un ejercicio que debe durar alrededor de seis meses y que lo vamos a ir expandiendo por todo Puerto Rico. La idea es seguir expandiendo para crear conciencia y ayudar a beneficiarios”, explicó el primer ejecutivo, quien agregó que la iniciativa, denominada Cuna de talentos, será expandida a las regiones de San Juan y Bayamón antes de que concluya 2024.

Según estimados de la Administración de Desarrollo Socioeconómico de la Familia (Adsef), de los 1.3 beneficiarios del PAN que hay actualmente en la Isla, 226,886 están hábiles para trabajar y no lo hacen, mientras que otras 215,390 ya laboran sin perder las ayudas, luego de que el gobierno realizara ajustes para atemperar el programa a los aumentos en el salario mínimo.

“Ahora mismo para el PAN ese requisito no está establecido, pero la Junta de Supervisión Fiscal y el Plan Fiscal del Gobierno de Puerto Rico requieren que se establezca. Ahora con el plan piloto será de forma voluntaria, pero luego de estos seis meses, la idea es que esto se convierta en un requisito, aunque sea dentro del PAN, para demostrarle al gobierno federal que estamos listos para cumplir con ese requisito en el programa de SNAP”, advirtió el primer ejecutivo.

Para realizar la iniciativa, el Departamento de la Familia y Adsef firmaron dos acuerdos de trabajo para intercambiar información y compartir los gastos asociados a la implementación del Sistema de Información de Registro de Participantes (PRIS, en inglés). El primero de estos es con el Programa de Conexión Laboral del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), que permite potenciar los beneficios de la Ley de Oportunidades y de Innovación de la Fuerza Laboral (WIOA, en inglés), y el segundo acuerdo es con la oficina local de Desarrollo Laboral de Carolina, desde donde se llevarán a cabo los trabajos del proyecto piloto.

“Una vez un participante llegue a la oficina local a su proceso de revisión, que se lleva a cabo todos los meses, nuestros técnicos los van a estar orientando e informando en caso de que vaya a ser referida al proyecto Cuna de talentos y automáticamente esa información del participante -entiéndase demográficos, su escolaridad y todos los datos importantes- serán enviados para que puedan darle una cita, crear su perfil y comience el proceso ya sea para empleo, adiestramiento o voluntariado”, comentó por su parte el administrador de Adsef, Alberto Fradera.

Exentos de los nuevos requisitos

El unctiona no aplicará a unos 487,414 adultos mayores de 55 años, 285,652 menores de 18 años y 3,237 personas sin hogar que son unctionales del PAN.

Tampoco aplicará a los 83,480 beneficiarios con alguna discapacidad unctional, 398 embarazadas y las 178,881 familias que reciben el PAN en las que al menos uno de los integrantes es un menor de edad.

Contrarresta la economía informal

Por su parte, el secretario del DDEC, Manuel Cidre Miranda, destacó que la imposición de estos requisitos ayudará al gobierno a contrarrestar el impacto de la economía informal.

“La participación laboral es un indicador importante en el progreso de un país. Estamos en 43% y en el resto del mundo está en 65%, mientras que Estados Unidos es un 64%, lo que implica que por cada 100 personas ávidas para trabajar trabajan 64… En ese sentido, este esfuerzo contribuye a que se reduzca de forma relevante la economía informal”, abundó Cidre Miranda.

Atentos al fraude

Mientras que la secretaria interina del Departamento de la Familia, Ciení Rodríguez Troche, recalcó que el gobierno estará pendiente de que los nuevos requisitos no redunden en acciones fraudulentas.

“El área de programática todos los días está recobrando dinero. Toda persona que conscientemente cometa fraude, los estamos encauzando. Semanalmente son muchísimos los casos, decenas, que han tenido que ir a recobro bajo penalidad de cárcel. Reconocemos que este asunto merece que lo atendamos con la mayor diligencia y la mayor responsabilidad. Quiero enfatizar, porque sean organizaciones, individuos o patronos privados, todos aquellos que cometan delitos lo vamos a estar encausando”, advirtió.

Gobernador dice que fiscaliza el desempeño de la red eléctrica

Entretanto, el primer ejecutivo aseguró que su administración continúa fiscalizando el desempeño de las dos empresas encargadas del sistema eléctrico del País: LUMA Energy y Genera PR.

“Lo importante es que la red (eléctrica) esté estable, que baje el número de interrupciones y que la reconstrucción y la transformación se sigan dando. Lo importante es fiscalizarlos para que el sistema mejore ya que sabemos que venimos de un pasado terrible”, puntualizó el gobernador.

En cuanto al cambio en la dirección de LUMA Energy, Pierluisi Urrutia destacó que Juan Saca es “mucho mejor” que su predecesor, Wayne Stensby.

“Comunica más, es mucho más accesible. Establece sus metas y prioridades”, afirmó.

Fuente: El Vocero

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