Los desarrollos turísticos propuestos alrededor de la isleta de San Juan suman unos $1,000 millones en inversión por parte de firmas locales y extranjeras, pero el futuro de la mayoría de los proyectos es incierto debido a la falta de financiamiento y permisos, además del impacto sobre la vida residencial y comercial del casco histórico de la capital.

Esta cifra contempla la construcción de cinco proyectos, que apuntan, principalmente, al ofrecimiento de experiencias de lujo, entretenimiento y unidades de vivienda frente al mar.

La propuesta más ambiciosa es el hotel Hard Rock Old San Juan, cuya inversión de $500 millones Negocios reveló la semana pasada. Este proyecto, sin embargo, es uno de los cuatro que estarían localizados a lo largo de la bahía de San Juan, como es el caso de Harbour Village, cuya construcción tendrá lugar en las antiguas instalaciones del muelle conocido como Navy Frontier.

En 2019, la Autoridad del Distrito de Convenciones y los desarrolladores del proyecto, BU Harbour Partners LLC, firmaron un acuerdo. En ese momento, se informó que el gobierno cedería el terreno con acceso a la bahía y que el inversionista destinaría $300 millones para la construcción.

Tres años después, la directora ejecutiva de la autoridad, Mariela Vallines, y el representante de BU Harbour Partners, Federico Sánchez, enmendaron el contrato a finales del año pasado. Según el documento solicitado por El Nuevo Día, este proyecto se desarrollaría por fases entre 2023 y 2032.

Entre otras cosas, contaría con al menos ocho lotes para vivienda, una marina, estacionamiento y un hotel, cuya construcción comenzaría durante el tercer trimestre de este año.

Los representantes de Harbour Partners LLC, las firmas locales Interlink y Álvarez-Díaz & Villalón, aseveraron que Bay Harbour Village “continúa en desarrollo y está muy adelantado en el proceso de diseño y planificación”.

De acuerdo con los desarrolladores, el proyecto está enfocado en el peatón, por lo que incluirán la construcción de un paseo para caminantes frente a la bahía de San Juan, además de la creación de parques, plazas y jardines. También, habrá comercios, restaurantes y un estacionamiento.

“El equipo compuesto por las firmas puertorriqueñas Interlink y AD&V ha trabajado arduamente en el progreso del proyecto, esto en colaboración con la Autoridad del Distrito de Convenciones y la Autoridad de Puertos, aún con las interrupciones a raíz de la pandemia”, aseguraron los desarrolladores en unas declaraciones escritas.

Subrayaron, además, que el financiamiento de este proyecto es privado y que será otorgado por la banca privada. “El gobierno no tendrá que poner capital alguno”, recalcaron.

Un “bosque” en el Viejo San Juan

Entretanto, el área conocida como Bahía Urbana, que el exgobernador Luis Fortuño impulsó durante su administración, experimentará una transformación a un poco más de 10 años de su inauguración.

Dicha tarea está a cargo de la firma local Funco LLC, propiedad de Las Brisas Property Management y CapRock Partners, con sede en Texas y operaciones en Puerto Rico desde el 2015. Construirán diversos espacios de entretenimiento y recreación en los muelles 6, 7 y 8 a un costo de $95 millones.

Por ejemplo, “La nueva Bahía Urbana” contará con un bosque urbano inspirado en la flora y fauna de El Yunque, playas flotantes y un mercado con espacio para artesanos y restaurantes, entre otros.

Jacobo Ortiz Blanes, fundador y presidente de Las Brisas, confirmó que el proyecto todavía está en etapa de diseño y que, contrario a los planes originales, la construcción está prevista para iniciar en agosto y no en marzo de este año.

La razón del atraso es que la primera fase del proyecto ahora iniciará en el muelle 8, donde tendrá lugar “la estrella de San Juan” y el bosque urbano.

“Bahía Urbana va a ser un lugar en donde tanto el turista como el local se va a sentir a gusto. Suma a la experiencia del Viejo San Juan y no le resta”, defendió.

De acuerdo con Ortiz Blanes, el proyecto todavía no cuenta con el financiamiento necesario, pero espera cerrarlo en los próximos 120 días. “Tenemos gente interesada”, manifestó.

La marina para megayates

Otro proyecto que se desarrollará en la bahía de San Juan será la marina de megayates de Safe Harbor Marinas LLC, compañía que también opera la Marina Puerto del Rey, en Fajardo.

La estructura estará localizada en los muelles 9 y 10, luego de que la Autoridad de los Puertos escogió como proponente preferido a la mencionada compañía con presencia en sobre 130 lugares de Estados Unidos.

La propuesta, que conllevará una inversión de entre $10 y $12 millones, no dependerá de fondos federales ni estatales para su construcción.

Durante la primera fase, se construirá un área de oficina, concierge, centro de comunicaciones, gimnasio y una piscina para los miembros de la tripulación y los socios de la marina.

Actualmente, Puertos permanece negociando los términos del contrato, incluyendo su extensión y las ganancias que la compañía tendrá que remitir al gobierno.

El hotel Normandie

La lista de megaproyectos de construcción relacionados al turismo en la isleta de San Juan la completa el hotel Normandie, el proyecto de mayor controversia actualmente.

Esta propiedad, que cerró sus puertas por última vez en 2009, fue adquirida el año pasado por The Normandie OZ, perteneciente a The Ishay Group, una firma de bienes raíces con base en Nueva York.

El plan de restauración del hotel se estima en $100 millones, cuando se considera la construcción de un estacionamiento soterrado y un pabellón de eventos en el estadio Sixto Escobar.

El lunes pasado, el Municipio de San Juan oficializó la renta del estadio a los nuevos dueños del Normandie, con la promesa de que el acceso de los ciudadanos a la playa del Escambrón será público y gratuito. Pese a esto, diversas organizaciones ambientales y comunitarias consignaron su rechazo al proyecto.

Los trabajos de reconstrucción del hotel están a cargo de la firma de arquitectos Marvel, quienes aseguraron que la estructura es “salvable”.

“El Hotel Normandie será restaurado para devolverle el brillo y la elegancia que siempre distinguió esta hospedería que da la bienvenida a los visitantes de San Juan”, expresó el desarrollador de la propiedad, Ezra Ishay, en unas declaraciones escritas enviadas a la prensa la semana pasada.

Fuente: El Nuevo Día

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