Los aeropuertos de las islas municipios Vieques y Culebra recibirán una inyección millonaria para la reconstrucción de su infraestructura, incluyendo mejoras a sus pistas y antepistas y a los terminales.

Así lo indicó Joel Pizá, director de la Autoridad de Puertos (AP) en entrevista con El Nuevo Día, al destacar que hacía más de 20 años que no se invertía en mejoras a las pistas de los dos aeropuertos.

Los trabajos de construcción ya comenzaron en ambas islas, y están a cargo de la firma Kimley-Horn como gerente del proyecto y del contratista Desarrolladora JA.

“El pavimento de la pista de aterrizaje en Vieques estaba muy desmejorado y los conectores –conocidos también como antepista- también se arreglarán”, comentó Pizá. La inversión asciende a $13 millones, la que será subvencionada 100% con fondos federales.

El trabajo en la pista viequense generará entre 100 y 120 empleos directos, según el director de la AP. La reconstrucción ya comenzó y para poder realizar el proyecto, el contratista tuvo que establecer una mini planta de asfalto en la isla municipio.

Explicó Pizá, que “transportar el asfalto desde la Isla Grande era costoso”, y aunque el precio no fuera un factor a considerar, “el tiempo de almacenaje y estiba desmejoraban la calidad del producto, pues se compactaba más rápido”.

Aprovechando que dicha planta de asfalto estará en operaciones por más de un año en Vieques, se logró un acuerdo con Puertos y con la Administración Federal de Aviación (FAA por sus siglas en inglés) para que pueda venderle producto al municipio, empresas o personas privadas que así lo necesiten. “En esto también se ha beneficiado Vieques”.

Los trabajos en la pista de aterrizaje y antepista estarán listos en los primeros meses de 2024.

Mientras, el terminal de pasajeros también se reacondicionó. El segundo piso es en cristales y el huracán María había causado serios daños a esa parte, que es donde trabajan los representantes de las líneas aéreas. Se colocaron puertas, “counters” y cristales nuevos, el edificio se pintó, se realizó trabajo eléctrico, se instaló mobiliario y se mejoró el sistema de ventilación.

Además, se construyó una bóveda en concreto, cerca de la pista, que contendrá un generador de 50 kw para que pueda energizar la pista hasta por dos semanas, en caso de que se vaya el servicio de energía eléctrica en el aeropuerto.

Estas mejoras al terminal viequense conllevaron una inversión adicional de $2.1 millones. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA por sus siglas en inglés) le reembolsará el dinero a Puertos.

“Este proyecto ayudará a mejorar la transportación y a la ambulancia aérea”, manifestó Pizá, quien indicó que ha sido necesaria la colaboración de varias agencias, el municipio y la empresa privada para llevarlo a cabo. Los trabajos a la pista se realizan de noche, para no afectar la operación de los vuelos comerciales. Agregó que en caso de que se necesite la ambulancia aérea en horas de la noche, se utilizará un helicóptero.

Mientras, la reconstrucción de la pista y antepista en Culebra costará $7.2 millones, y generará entre 60 y 70 empleos directos. Los trabajos iniciaron en verano y deberán concluir a mediados de 2023. Y al igual que en el proyecto de Vieques, el gobierno federal subvencionará el 100% del costo.

En Culebra se construirá también una bóveda para colocar un generador, en este caso de 150 kw, que suministará energía a la pista y al terminal si fallara el servicio eléctrico.

Asimismo, ya se adjudicó el proceso de compra de unidades de acondicionadores de aire. “Por primera vez en su historia, el aeropuerto de Culebra tendrá acondicionador de aire en el terminal antes de abril próximo”, expresó el jefe de Puertos.

“Lo que buscamos con estos proyectos en las islas municipios es garantizar los servicios esenciales de transportación aérea y que no haya problemas de seguridad”, añadió Pizá.

Fuente: El Nuevo Día

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