Flag Day

FRANCISCO J. DOMENECH, ESQ

Sunday, June 14th, 2026
San Juan, Puerto Rico

On behalf of our three co-hosts, the Puerto Rico Fiscal Agency and Financial Advisory Authority (AAFAF), the Puerto Rico Convention Center District Authority, and the America 250 Committee, it is our profound honor to welcome you to this Flag Day celebration.

We are especially grateful to AAFAF's staff; and to Veronica Ferraiuoli, Executive Director of the Convention Center District Authority, and her team, for making today possible.

Today we gather beneath one flag, our nation's flag, to mark three milestones, the birth of our nation's stars and stripes, the service and sacrifice of our women veterans defending our country's freedoms, and the 251st birthday of the United States Army.

We are deeply honored by the distinguished guests who join us today. We welcome the Secretary of the Department of Public Safety, Brigadier General Arturo Garffer, the President of the PR Planning Board, Héctor Morales, the Executive Director of PREPA, Mary Zapata, the Executive Director of the Gaming Commission, Juan Santaella, the Commissioner of the 9-1-1 Bureau, José Reyes Cañada, Senator Roxanna Soto Aguilú, and the Executive Director of the America 250 Committee, Tere Riera Carrión.

It is our distinct privilege to recognize our military leadership. We welcome the Adjutant General of Puerto Rico, Brigadier General Carlos Rivera Román. From Fort Buchanan, we are honored to welcome the Garrison Commander, Colonel John D. Samples, the Installation Senior Enlisted Advisor, Command Sergeant Major Kimberly D. Bergman-Gándara, the Deputy to the Garrison Commander, Ulises Marrero, and the Chief Public Affairs Officer, Carlos M. Cuebas. Thank you for your partnership and your service.

To every distinguished guest, service member, veteran, and friend, thank you for being here to celebrate another milestone in our nation's history.

"A more perfect union." Those are the words our founders chose toopen the Constitution, not a perfect union, but a more perfect one. From the very beginning, this nation was written as a promise that we would always be reaching toward something more complete than what we are today. More just, freer, with boundless opportunities for every American, and those who would come from other countries and make of ours their new home.

To the brave women who have served, and who serve our country still, you are the patriots who give those words their meaning. Governor Jenniffer González Colón recognizes that you exalt the values our flag represents, and you remind us, in the most personal terms a family can know, that freedom is not free.

Our nation's Army, was America's first national institution, established more than a year before the Declaration of Independence on June 14, 1775. It has not only won our country's independence but has defended, and protected, the foundational tenants of our nation in 11 major officially recognized wars, while also participating in hundreds of conflicts and undeclared wars. It has done so through the sweat, blood, and tears of our brave men and women who have answered the call to serve, with approximately 1.4 million service members making the ultimate sacrifice.

As Americans born on this beautiful island, and alongside all who call Puerto Rico home, we carry a truth in our hearts that we hold close on a day like today, there is a star still missing from our nation's flag.

The banner born in 1777 was called "a new constellation." It began with thirteen stars, which today has grown to fifty, each one added as our union grew, and grew more whole, and more perfect. The People of Puerto Rico believe one star is still waiting to take its place. And only when that star is added, when Puerto Rico stands as a state of the Union, will that constellation be complete, and our more perfect union, at last, be perfected.


NUESTRA BANDERA NACIONAL: Una constelación incompleta

Lee la columna del secretario de la Gobernación, Francisco Domenech

Este pasado domingo, el Gobierno de Puerto Rico llevó a cabo una conmemoración interagencial para celebrar el Día de la Bandera, que rememora la adopción de la bandera de nuestra nación el 14 de junio de 1777, para celebrar el 251 aniversario del Ejército de los Estados Unidos y para honrar el Día de la Mujer Veterana.

Con la participación de líderes cívicos y gubernamentales, jefes de agenda, legisladores, y el liderato militar en la Isla, la actividad resaltó la importancia de los valores fundamentales de igualdad ante la ley, justicia, patriotismo, y trabajo arduo que representamos todos los ciudadanos americanos.

“Una unión más perfecta”. Esas son las palabras que nuestros padres fundadores escogieron para dar inicio a la Constitución. Desde el principio, nuestra nación fue diseñada con la promesa de que siempre estaríamos avanzando hacia algo más completo de lo que somos hoy. Una sociedad más justa, más libre, con oportunidades sin límites para cada ciudadano americano, y para quienes vienen de otros países y hacen junto a nosotros su nuevo hogar.

Las mujeres valientes que han servido, y que aún sirven a la nación, son las patriotas que dan sentido a estos principios, y por eso la gobernadora Jenniffer González Colón reconoce que ellas enaltecen los valores que representa nuestra bandera, y nos recuerdan, desde el sentido más personal, que la libertad no es gratuita, sino que tiene un costo muy alto.

El Ejército de los Estados Unidos fue la primera institución de la nueva nación, establecido el 14 de junio de 1775, más de un año antes de la Declaración de Independencia.

Como dijera el presidente Bill Clinton en al año 2000 destacando la gesta de Nuestro Ejército, los primeros soldados del Ejército Continental le dieron vida a nuestra nación en 1776, en el siglo siguiente, preservaron nuestra unión durante la Guerra Civil, y en el siglo XX, soldados americanos lucharon y murieron en dos Guerras Mundiales para derrotar al fascismo, protegiendo después al mundo del comunismo y asegurando el triunfo de la democracia durante la Guerra Fría.

Este Ejército, con el sudor, la sangre y las lágrimas de valientes hombres y mujeres, ha defendido los principios fundacionales de nuestra nación en 11 grandes guerras oficialmente reconocidas, además de participar en cientos de conflictos y guerras no declaradas donde aproximadamente 1.4 millones de soldados han hecho el sacrificio máximo por defendemos.

Como ciudadanos americanos nacidos en esta hermosa isla, y junto a todos los que llaman a Puerto Rico su hogar, llevamos en el corazón una verdad que abrazamos con fuerza en un día como el de conmemorar nuestra bandera pues todavía falta una estrella en dicha insignia de nuestra nación.

Esta estrella que falta es un símbolo de una promesa pendiente para millones de ciudadanos americanos que viven en Puerto Rico, que nacen, luchan y mueren bajo la misma bandera desde que logramos la ciudadanía en 1917, pero que no tienen un voto que cuente en las decisiones que marcan el rumbo de su propia nación. Nuestra gente, que elección tras elección acude a las urnas reclamando mayoritariamente la Estadidad para Puerto Rico, no exige un privilegio especial, sino que requieren exactamente lo mismo que disfrutan nuestros hermanos en los demás estados y la igualdad que nos promete la enseña bajo la que servimos.

La bandera nacida en junio de 1777 fue llamada “una nueva constelación”. Comenzó con trece estrellas, que hoy han crecido hasta cincuenta, cada una añadida a medida que nuestra unión crecía, y se hacía más completa, y más perfecta. El pueblo de Puerto Rico cree que una estrella aún espera ocupar su lugar. Y solo cuando esa estrella sea añadida, cuando Puerto Rico se alce como un estado de la unión, estará completa esa constelación, y nuestra unión más perfecta, por fin, será perfeccionada.

‍REFERENCIA: Domenech, Francisco J. (17 de junio de 2026). Nuestra bandera nacional: una constelación incompleta. El Vocero.